Escursione a Polirinia

In paese, troverete diversi segnali di color giallo, che indicano i luoghi interessanti da visitare. Nella parte bassa del villaggio, si possono ammirare i resti di un acquedotto di epoca romana.

Più in alto, ci sono un edificio veneziano con enormi archi ed una cappella scavata nella roccia, veramente graziosa; vale la pena visitarla (appena fuori, inoltre, c’è un cortile alberato davvero “refrigerante”!).

 

Continuando a salire, uscirete dal paese e, dopo altri cinque minuti di cammino, arriverete in cima, vicino alla chiesa dei 99 Santi Padri (è chiusa) e al cimitero del villaggio.

Se preferite non salire a piedi la collina, potete sempre tornare alla vostra auto e seguire l’indicazione di color giallo per “Ancient Polyrrhenia Acropolis”, all’entrata del paese. È una salita ripida dopo una piccola taverna (chiamata “Acropolis”), che offre una terrazza da cui la vista della costa e delle colline ondulate è a dir poco meravigliosa. L’”Acropolis” offre buon cibo semplice ed è un posto ideale al tramonto. Parcheggiate poco dopo la taverna.

 

Proprio accanto ad essa, potete vedere alcune cisterne antiche (l’acquedotto che riforniva la città non poteva portare l’acqua fino a questa altezza) e la pavimentazione in pietra di alcune aie, sparse lungo il crinale della collina.

Da questo stesso punto d’osservazione, inoltre, potete ammirare la collina con la sua fortificazione (i resti più significativi si trovano lungo il fianco nord).

Potete risalire la collina seguendo un sentiero che comincia poco oltre la chiesa dei Santi Padri.

Questo sentiero si inerpica su per la collina: prima serpeggia lungo la parte sud e incontra alcune mura di fortificazione; poi, si snoda lungo la parte est e passa poco oltre una piccola cappella e altre cisterne romane (ponete attenzione: sono proprio lungo il sentiero e potreste caderci dentro!), per arrivare, infine, sulla cima, all’acropoli.

La vista è straordinaria. Per arrivare in cima, ci vogliono circa 15 minuti e, a parte la vista, è anche un posto meraviglioso per i fiori primaverili. È una delle mete da non lasciarsi scappare, nella parte occidentale di Creta.

Polirìnia fu una città-stato che prosperò dal periodo arcaico (6° secolo a.C.), a quello romano. In età classica, fu la città più importante della parte occidentale di Creta, dopo Kydonia (l’odierna Chanià). Inoltre era considerata il nemico tradizionale di Knossòs, Kydonia e del vicino porto di Phalasarna.

Il sito fu rioccupato nel tardo 10° secolo e venne usato dai Veneziani - durante tutto l’arco della loro dominazione - come roccaforte. La maggior parte delle fortificazioni ancora visibili oggi, datano al secondo periodo bizantino e a quello veneziano, anche se sono state costruite su più antiche, di epoca ellenistica e romana.

Se desiderate fare anche un’altra passeggiata, potete attraversare la gola di Sirikàri, partendo da Polirìnia. Avete due alternative:

• Scendere dal centro del paese, fino ad arrivare ad una strada che percorrerete per circa 2 Km. Non posso essere più preciso, perché ci sono più percorsi che possono essere presi dal centro del villaggio, alla strada per la gola. Appena avrete raggiunto questa strada, seguite le indicazioni sottostanti.
• Guidate, uscendo dal villaggio, per 100 m, fino alla segnaletica per il cimitero dell’antica Polirìnia. Continuate a scendere per questa strada, lungo la valle. Dopo circa un chilometro e mezzo, la strada attraversa la valle verso sinistra (si tratta di un piccolo letto di fiume). Non seguite la strada principale, tenete la destra (quindi, state sulla parte destra della vallata) e seguite la strada non asfaltata. Vi porterà ad una recinzione, che dovrete superare per giungere al sentiero per la gola. In questo punto, la curva, a destra, è brusca. Continuate per altri 50 m (la strada sale in modo piuttosto ripido) e troverete da parcheggiare vicino ad una cappella.

Superate la zona recintata, passate un trasformatore di corrente e, dopo 200 m, attraversate un antico ponte: siete arrivati all’inizio del sentiero - ben segnato - che attraversa la gola. Potete seguirlo fino a dove desiderate; ma, tenendo conto che dovete anche tornare indietro, vi consiglio di camminare per un’ora, al massimo un’ora e mezzo e, poi, fare marcia indietro. Ciò, comunque, vi permetterà di vedere il tratto inferiore della gola, che è poi quello più spettacolare. Se desiderate arrivare fino in fondo, ci vogliono circa due ore, per arrivare alla strada vicino alla chiesa di Àghios Konstantìnos, non molto lontana dal villaggio di Sirikàri.

Poco dopo l’inizio della strada che porta giù nella valle, c’è anche un’altra indicazione per il cimitero dell’antica Polirìnia, sulla vostra destra. Ci si può arrivare in macchina, ma la strada è sterrata, stretta e in forte pendenza; quindi, è più facile andarci a piedi (e lasciare l’auto sulla strada principale, al bivio, dove la strada si allarga e parcheggiarci, perciò, non è un problema).

Il cimitero si trova a circa 300 m dal bivio. In realtà, non si può dire che sia ben segnalato; ma se guardate bene tra gli olivi, riuscirete a distinguere un’indicazione che ne spunta fuori. Nel cimitero sono visibili solo alcune tombe scavate nella roccia, ma non molto di più; quindi, valutate voi, se vale lo sforzo.