Les gorges de Samaria sont situées dans le Parc National
de Samaria, dans les Montagnes Blanches, dans l'ouest de la Crète.
Le parc est sous la surveillance du Service des Forêts et les
gorges sont en général ouvertes seulement de début
Mai à fin Octobre. En hiver, le haut niveau des eaux rend
les gorges dangereuses et leur passage impossible. Elles sont également
fermées les jours de pluie (trop dangereuses à cause
de chutes de pierres).
Au cours des dernières années, il a parfois été possible d'entrer dans les gorges de Samaria, en avril. Cela dépend bien sûr de la météo et de la quantité de travail nécessaire pour rétablir le chemin après les pluies d'hiver.
Le parc ouvre tous les jours à l'aube (l'heure exacte varie en fonction de la période de l'année) et se ferme dans la soirée. Si vous voulez entrer dans le parc après environ 14,00, vous ne serez pas autorisé au-delà du premier tiers de la marche et vous devrez retourner à votre point de départ. Vous devez payer un droit d'entrée de 5,00 Euro pour entrer dans le parc (gratuit pour les enfants de moins de 15, moitié prix pour les étudiants).
Si vous avez besoin de savoir avec certitude si la gorge est ouverte téléphonez au +30 28210 67179
Il semble que beaucoup de ce qui a été écrit à propos des gorges de Samaria ait été plagié à partir de la même source initiale. Cela signifie que les mêmes erreurs ont été répétées presque partout et ceci s'est fait pendant plusieurs années. Par conséquent, corrigeons certaines choses :
Le sentier est entretenu et est nettement meilleur que les sentiers « normaux » en Crète. Il y a des gardes de parc sur toute la longueur ; ils vous aideront en cas de problème ou si vous vous blessez. Il y a également (en principe) un médecin basé sur l'ancien village abandonné de Samaria. Il y a des sources bien entretenues sur tout le trajet ; il n'est donc pas nécessaire d'emporter beaucoup d'eau. Vous trouverez des toilettes en plusieurs endroits et de très nombreuses poubelles. De manière surprenante, vous ne trouverez pas beaucoup de déchets si on tient compte du nombre de visiteurs passant quotidiennement.
Prenez compte également d'une série de règlements dont le but est de protéger le parc et de rendre l'expérience
sûre et agréable pour tout le monde.
Les gorges sont ouvertes seulement pendant la journée et si
vous commencez à marcher l'après-midi, vous serez
autorisé à avancer jusqu'à un certain
point seulement. Les gardes veulent être sûrs que tous
les marcheurs qui sont rentrés seront sortis avant la tombée
de la nuit. C'est la raison pour laquelle ils vous demandent
de présenter votre ticket à la sortie car cela leur
permet (en théorie) de savoir s'il reste encore quelqu'un
la nuit dans le parc.
Le problème avec Samaria, c'est les foules. C'est
devenu une des choses « incontournables » si
vous allez en Crète et il y peut y avoir plus de 2.000 visiteurs
par jour lors des grands afflux. Si vous avez la malchance de tomber
sur un de ces jours, l'atmosphère sera vraiment gâchée.
Commencer à l'aube (avant que les bus de touristes arrivent)
vous donnera un peu d'avance. On peut trouver de bonnes propositions
d'hébergement à Omalos.
Les premiers bus touristiques arrivent à environ 7h30 et à partir
de ce moment-là, c'est un flux ininterrompu de bus jusqu'à 10h30
environ.
Si vous commencez à marcher après 11h30 vous ne rencontrerez presque personne mais vous devrez presque obligatoirement
passer la nuit à Agia
Roumeli parce que le dernier bateau
en sera déjà parti quand vous y arriverez.
En ce qui concerne les saisons, la meilleure époque, c'est le printemps : le temps est encore frais et la végétation est à son apogée. La pire époque, c'est le milieu de l'été pendant une canicule.