Marcher en sécurité en Crète
Même si vous êtes un marcheur expérimenté n’outrepassez pas les conseils qui suivent car une part de ceux-ci s’applique spécialement à la Crète !
J'ai plusieurs années d'expérience en
tant que guide de groupes et de particuliers sur toutes sortes de
marches en Crète de l'Ouest. Les conseils suivants ne
sortent pas d'un livre mais sont le résultat de mes
observations concernant l'interaction entre les gens et le
paysage Crétois,
les difficultés qu'ils peuvent avoir et les erreurs
qu'ils font.
La Crète est une île sauvage. C'est ce qui la
rend attrayante pour les marcheurs et les randonneurs mais un bon
nombre d'entre eux sous-estiment combien sauvage cela peut être
et se mettent dans des situations potentiellement dangereuses. Des
personnes ont besoin d'être secourues chaque année ;
des personnes se blessent et certaines meurent. La plupart du temps
rien de tout cela ne serait arrivé si une sécurité de
base (ou simplement du bon sens) avait été appliquée.
Par example:
- La
Crète est plutôt rocailleuse et le sol est pierreux
et accidenté, les sentiers pédestres sont souvent
très
petits et très souvent les marcheurs expérimentés
qui venaient en Crète pour la première fois n'en croyaient pas leurs oreilles quand je leur disais « c'est
un bon sentier praticable ». Pour eux il était
presque inexistant ! Vous devez sans cesse faire attention
où vous
marchez. Si vous voulez regarder le paysage environnant arrêtez-vous
d'abord puis regardez. Ne pas agir de la sorte est probablement
la plus grande cause d'accidents.
- Les chaussures : il vous faut de bonnes chaussures de marche
pour être à l'aise. Si vous n'avez pas
de chaussures de marche préférez marcher en basquettes ;
elles conviennent également pour de nombreuses marches mais
assurez-vous que leurs semelles sont en bon état. Les sandales,
même de bonnes sandales de marche, ne sont pas idéales à cause
du sol pierreux, du risque constant de vous cogner les orteils.
- Un écran
solaire est nécessaire même les jours
ensoleillés d'hiver.
- Les bâtons de marche : si vous êtes habitués à eux,
emportez les avec vous. Mais ayez en tête que les bâtons
de marche sont moins utiles sur le sol pierreux de Crète
que ce qu'ils seraient sur des pentes herbeuses ou sur de
longues étendues
régulières de terrain.
- L'eau : en été vous aurez besoin de boire
beaucoup et il vous faudra emporter un supplément d'eau
dans le cas où vous prenez du retard ou bien si vous vous
perdez. Il n'y a pas tellement de points d'eau sur de
nombreux sentiers ; il se peut que vous ne trouviez pas de petites
sources ou bien encore que celles-ci soient asséchées
en été.
- Ne marchez jamais dans des gorges quand il
pleut ou bien quand il vient juste de pleuvoir. Le danger d'inondations
soudaines est très minime mais il y a un grand risque de
chutes de pierres. S'il commence à pleuvoir alors
que vous êtes dans une gorge sortez en le plus rapidement
possible. S'il n'y a aucune voie pour pouvoir vous échapper
minimisez le risque en évitant de marcher directement sous
les versants. Une autre chose à laquelle il faut faire
attention dans les gorges, même quand il ne pleut pas, ce
sont les chèvres.
Les chèvres (et les kri-kri mais ceux-ci sont rares) ont
tendance à déplacer
des pierres quand elles avancent sur les versants ou sur les pentes
et vous devriez éviter de marcher en dessous des chèvres.
Gardez un œil sur elles.
- Ne vous engagez pas seul sur un
sentier à moins d'être
certain qu'il est bien fréquenté. Beaucoup d'endroits
voient rarement une âme pendant des jours et une petite blessure
(comme une entorse ou une fracture de la cheville) pourrait avoir
des conséquences dramatiques. Si vous ne pouvez pas trouver
un compagnon de marche, assurez-vous que quelqu'un sait où vous
allez et quand vous comptez être de retour. Un téléphone
portable (avec une batterie chargée et un numéro de
téléphone de quelqu'un du coin pour appeler)
est également une bonne idée. Presque chaque année
des personnes « disparaissent » parce qu'elles
n'ont pas pris ses mesures fondamentales.
- Les téléphones portables : la couverture est
excellente en Crète mais pas dans les gorges et pas au milieu
des Montagnes Blanches (à moins de savoir sur quelle crête ou
sommet grimper pour avoir un signal). Assurez-vous que vos batteries
sont chargées avant de démarrer. Si vous allez dans
les hautes montagnes gardez votre téléphone fermé sur
vous. Les batteries peuvent se décharger vraiment vite quand
il fait froid.
- Prenez une torche pour le cas où vous prenez du retard.
Il n'est pas possible de marcher la nuit sans torche sur
un sentier de Crète à moins de très bien le
connaître.
Si vous savez qu'il est fort probable que vous ayez à marcher
la nuit, prenez une torche frontale à deux faisceaux. L'un
des faisceaux est une lampe halogène puissante ; elle
est utilisée pour rechercher le sentier. L'autre est
un faisceau moins puissant qui ménage la durée de
vie des batteries et est suffisamment lumineux pour pouvoir éclairer
votre chemin. Si vous ne projetez pas de marcher la nuit et souhaitez
simplement un retour en toute sécurité emportez une
petite lampe frontale.
- Choisissez
l'époque de l'année qui convient
le mieux au type de marche que vous projetez de faire : Juillet
et Août sont généralement trop chaud pour faire
de la marche au niveau de la mer. Vous encourez le risque de vous
déshydrater et d'avoir une insolation. C'est cependant
le meilleur moment de l'année pour des ballades en montagne.
Conditions spéciales appliquées en montagne
- Bien que les montagnes en Crète ne dépassent pas
les 2457m, elles sont escarpées, très sauvages et
dans la plupart des endroits dépourvus de toute présence
humaine. Un problème supplémentaire est qu'au
milieu des Montagnes Blanches presque tous les sommets se ressemblent ;
il est donc très facile de s'y perdre à moins
de connaître extrêmement bien la région. Ayez
toujours une boussole avec vous (et sachez vous en servir) au cas
où vous perdez votre sentier ou bien si la visibilité baisse.
Même avec une boussole, les voies d'échappement
pouvant vous conduire hors des montagnes sont limitées en
nombre.
- En hiver, il y a beaucoup de neige dans les montagnes avec
un risque d'avalanche tout à fait réel. Dans
certains endroits, la neige demeurera jusqu'au milieu de
l'été (mais
bien sûr il n'y en a pas suffisamment pour provoquer
des avalanches !)
Emportez toujours avec vous des vêtements chauds si
vous allez haut dans les montagnes ; il peut faire
très froid même en plein été si il y
a des nuages.
Pour finir, voici une liste des erreurs que j'ai
vu faire dans les montagnes Crétoises.
- Pas de vêtements chauds : se fier au temps parfait (pas
de vent et pas de nuages) en été, c'est une faute.
Si le temps se couvre et s'il y a du vent la température
chutera jusqu'à celle du gel même s'il
fait plus de 30C au niveau de la mer.
- Ne pas avoir prévu de voie de sortie en cas de mauvais temps
ou de brouillard : si on n'a pas de boussole ou de carte
précise (ou pas de GPS avec la route marquée). Si le
temps tourne au brouillard vous devrez attendre jusqu'à ce
que le temps s'éclaircisse. Cela pourrait prendre des
heures...ou des jours.
- Pas d'équipement pour passer la nuit en cas d'imprévu
(parce que les gens se basent sur les bonnes conditions climatiques ;
ils passeront une très mauvaise nuit s'ils n'ont
que des vêtements d'été dans les montagnes).
- Penser
que vous pouvez trouver facilement d'anciens sentiers :
oubliez ça ! A part quelques voies bien signalées
(la E4 est en partie signalée) la plupart des passages que
vous pouvez voir sur des cartes sont difficilement reconnaissables.
Soyez prêts à passer du temps pour les chercher (et
programmez votre temps de marche en fonction de ceci).
- Se baser
sur un téléphone portable en cas d'imprévu
mais ne pas savoir qui appeler (cela arrive toujours !).
- Rentrer à pied sur un village pour demander de l'aide
pour une personne qui a été blessée (parce que
vous n'avez pas de portable/de signal/de batteries ou vous
ne savez pas qui appeler) et ensuite ne pas être capable de
retrouver la personne blessée (oui, cela arrive !)
- Appeler
pour de l'aide et ne pas savoir où vous êtes
(oui, cela arrive aussi !)
- Penser que vous pouvez continuer à marcher tout droit malgré le
brouillard ou les nuages (avec votre boussole) et vous finirez par
arriver quelque part éventuellement. Ceci conduit souvent à se
retrouver devant une falaise.
- Considérer que ce qui ressemble à un sentier sur une
carte se prêtera facilement à la marche. De nombreux
sentiers anciens peuvent être faciles pour les bergers et les
chasseurs Crétois mais pas pour les étrangers qui
ne sont pas habitués à vivre dans les montagnes Crétoises.