La gorge d'Imbros est la gorge la plus populaire pour les randonneurs en Crète après les gorges de Samaria . Les principales raisons en sont que:
Le chemin dans la gorge commence juste en dessous du village d'Imbros. Il y a plusieurs cafés et tavernes (avec amplement d'espace pour le stationnement) dans Imbros et les chemins qui mènent à l'entrée de la gorge sont clairement indiqués. Selon l'endroit où vous commencerez dans le village , il vous faudra entre 3 et 10 minutes pour arriver à une petite maison où vous aurez besoin d'acheter un billet d'entrée (2 Euro en 2014).
De là, le sentier descend doucement dans la gorge vers le sud . Il n'est jamais raide et pas particulièrement difficile (des baskets suffisent pour cette rando) mais comme partout en Crète le chemin est rocailleux de sorte que vous devrez faire attention à toujours regarder où vous mettez vos pieds.
Parce que la gorge est assez étroite (elle fait moins de 2 mètres de large à un point!) et a beaucoup d'arbres , vous aurez de l'ombre la plupart du temps.
La gorge d'Imbros est beaucoup moins haute, moins longue et moins majestueuse que les gorges de Samaria, mais cela signifie aussi qu'à tout moment vous êtes bien plus près des pentes et des falaises et vous avez une bien meilleure chance de voir des plantes et des fleurs de près . Et il y a beaucoup de fleurs intéressantes à voir, surtout au printemps.
Après environ 90 minutes de marche de la maisonette à l'entrée de la gorge (2 heures si vous marchez très lentement), vous passerez une impressionnante arche dans la falaise sur votre droite . C'est presque la fin du chemin et si vous avez l'intention de retourner à pied à Imbros c'est un bon point ou rebrousser chemin. Après cela, la gorge s'élargit un peu et après environ 15 minutes vous arrivez à la route et au village de Komitades où vous trouverez plusieurs tavernes.
Si vous êtes avec un voyage organisé en bus c'est là que votre bus viendra vous chercher. Si vous avez besoin de revenir à Imbros (ou Hora Sfakion) demandez à l'une des tavernes. Beaucoup des habitants de Komitades offerent des services de taxi non officiels (souvent à l'arrière d'un pick-up qui est toute une aventure) pour répondre à ces besoins.
Le village d'Imbros est situé le long d'une des routes principales reliant l'île du Nord au Sud . Il est relié par bus à Chania et Vrysses (itinéraire Chania - Hora Sfakion) mais les bus ne sont pas fréquents et ce n'est donc pas pas une solution flexible pour y arriver.
La façon la plus simple de faire cette rando est de réserver une excursion avec un tour-opérateur local ( demandez à votre hôtel ce qui est disponible dans votre région) . Tous vos arrangements de transport seront pris en charge, mais vous aurez moins de flexibilité.
Il est également facile de se rendre à Imbros avec votre propre voiture de location. Ceci vous laisse avec le problème de revenir à votre voiture après la promenade. Vous pouvez aborder cela de plusieurs façons::
a) remonter à pied à Imbros. Ce n'est pas une si longue marche, surtout si vous n'allez pas tout le chemin jusqu'à la route et retournez un peu plus tôt.
b ) marcher jusqu'à Komitades et prendre un taxi local ( généralement pas un taxi, mais une voiture privée) pour retoruner par la route à Imbros . Le tarif par personne est d'environ 6-7 Euro en 2014 pour une voiture partagée par plusieurs personnes..
c ) une autre alternative (si vous avez votre propre véhicule) serait deconduire jusqu'à Komitades le matin , marcher vers Imbros et prendre le bus public qui vient de Chania (à Hora Sfakion) à environ 15.15 ( vérifiez !). Le bus peut vous ramener jusqu'à la jonction qui va à Komitades et à partir de là vous n'aurez que 10 minutes de marche jusqu'à votre voiture .
Alternativement, si vous séjournez à Hora Sfakion vous pourriez attraper un bus pour Chania dans la matinée, descendez en route au village d'Imbros. Une fois finie votre rando redescendez soit tout le chemin à Hora Sfakion (il faut environ une heure de Komitades mais c'est le long de la route, sans ombre) ou tentez d'obtenir un taxi pour Hora Sfakion.
Vous pouvez vous traverser la gorge toute l'année, mais comme dans toutes les gorges ne pas marcher les jours de pluie en raison des risques de chutes de pierres du haut des falaises. Il n'y a pas trop de falaises verticales dans Imbros donc ce conseil est moins critique que dans d'autres gorges telles que Samaria ou Aradena .
La gorge d'Imbros n'a pas de rivière qui la traverse et l'eau dans la gorge n'est pas un problème à moins qu'il pleuve très fort..
La gorge peut-etre bloquée par la neige dans la partie supérieure (qui est à environ 700 m d'altitude), mais clea ne se produit que très rarement et en plein hiver .
Le printemps est vraiment un moment très agréable pour visiter Imbros, car il y a beaucoup de fleurs, mais gardez à l'esprit que le mois d'avril est aussi le moment le plus occupé de l'année pour Imbros: de nombreux agents de voyages qui ne peuvent pas offrir une visite à la gorge de Samaria (qui est généralement encore fermée au public en avril) viendront à Imbros . Ainsi, vous pourriez partager votre rando avec un certain nombre d'autres touristes . Si vous voulez éviter, partez plus tard (vers midi)..
Marcher en été est OK. La gorge est ombragée, le chemin peu fatigant et vous n'allez pas trop souffrir de la chaleur . Mais une fois que vous avez passé juin, vous allez manquer toutes les belles fleurs qui poussent dans les falaises.
La gorge d'Imbros était la principale voie par laquelle les forces alliées ont évacué la Crète à la fin de mai 1941, après avoir perdu la Bataille de Crète . Près de 20.000 soldats (principalement Néo-Zélandais , Australiens et Britanniques ) se dirigèrent du nord de l'île à travers la gorge d'Imbros vers Komitades et Hora Sfakion où ils devaient être évacués par bateau vers l'Egypte . Environ 13.000 soldats furent évacués. Les autres ont été faits prisonniers par les Allemands ou se sont échappés dans les collines . Il ya un monument à Hora Sfakion commémorant ces événements.
Ces photos ont été prises au cours de différentes saisons. Gardez à l'esprit que si vous venez en été ou en automne, vous ne verrez pas beaucoup de fleurs. Mais la rando est encore belle.
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