Les Montagnes Blanches ou Lefka Ori

Les Montagnes Blanches ou Lefka Ori couvrent une grande partie du centre de la Crète Occidentale. C’est la caractéristique la plus importante de la région.
Elles sont faites de calcaire et appelées Montagnes Blanches parce qu’elles sont recouvertes de neige jusqu’à la fin du printemps. L’été, le soleil se reflète sur leurs sommets calcaires et ainsi elles apparaissent blanches de nouveau.
Le sommet le plus élevé est celui de Pachnes (2453m) et il y a plus de 30 sommets qui culminent à plus de 2000m. Les montagnes Blanches ont également environ 50 gorges, la plus renommée étant celle de Samaria.
Les hauts plateaux au centre des montagnes sont également caractéristiques de celles-ci.  Le plus connu est le plateau d’Omalos. C’est une plaine circulaire entourée de montagnes, à une altitude de 1100m.
   
Il n’y a que quelques routes qui montent vers les Montagnes Blanches : la route allant vers Omalos, l’entrée des gorges de Samaria et la route allant vers Chora Sfakion à travers le plateau d’Askifou. Il y a également quelques chemins de terre à plus haute altitude mais si vous voulez réellement avoir une expérience de ces montagnes, il vous faudra marcher.

La partie centrale et le sud des Montagnes Blanches s’étendant à une altitude de 1800m et plus présentent un paysage lunaire techniquement appelé un haut désert, unique dans l’hémisphère nord.

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