La Crète est une société rurale
et la plus grande partie de l'artisanat concerne la fabrication d'objets
utilisés quotidiennement: bottes de cuir, sacs à dos
tissés, simples tapis tissés, couteaux, céramiques
vitrifiées, des vases et amphores en terre cuite. La plupart
de ces objets ne sont plus vraiment utilisés. Ils sont par
conséquent produits en masse pour les magasins de souvenir.
Ceci ne signifie pas qu'ils sont de mauvaise qualité ou chers
mais vous devrez bien chercher pour trouver des articles de qualité.
La
ville de Chania est sans aucun doute le meilleur endroit de Crète
pour acheter ces productions artisanales.
 Cuir
Chania a été pendant longtemps réputée
pour son artisanat du cuir et surtout pour ses bottes de cuir traditionnelles
très résistantes. La rue des fabriquants de chaussures
Skridlof, au coin de la rue Halidon s'est développée
de nos jours en un marché du cuir pour les touristes. C'est
devenu un point incontournable dans les visites organisées
de Chania. La qualité des produits proposés s'est bien
sûr dégradée mais on peut dire honnêtement
qu'on peut encore trouver des produits de bonne qualité et à bon
prix (beaucoup de concurrence!). On peut même faire de vraies
affaires vers la fin de la saison touristique.
Il est également possible d'avoir des bottes sur mesure mais
pas en période touristique puisque les artisants sont très
pris par la fabrication de produits standards: sandales, ceintures,
sacs bon marché etc. Si vous réussissez à trouver
un artisan acceptant de vous faire une paire de bottes, il vous faudra
attendre au moins une semaine pour que ceci soit fait.
A part les étalages, des magasins de cuir d'un niveau plus élevé se
sont ouverts dans la "ruelle du Cuir" tout comme ailleurs et vous
pouvez y trouver de bons produits comme des sacs,des ceintures et d'autres
produits en cuir à des prix très intéressants.
Céramiques
Il ne reste plus que deux villages en Crète fabricant les "pithoi" traditionnels
en terre cuite. Ces énormes jares de stockage de nourriture
sont fabriquées depuis les temps Minoens. En raison de la
baisse de la demande pour celles-ci, la plupart des potiers se sont
orientés vers des produits quotidiens en céramique
et sont désormais obligés de travailler presqu'exclusivement
pour l'industrie du tourisme. Vous trouverez de bons exemplaires
avec le vernis bleu foncé brillant des céramiques crétoises.
La vitrification doit être suffisamment dure pour ne pas être
rayée par une lame de couteau. Mais vous trouverez également
de nombreux articles kitschs.
Couteaux
Les couteaux sont très importants pour les Crétois
non pas seulement pour leur utilisation mais aussi parce qu'ils sont
un symbole. Ils représentent en effet votre aptitude à vous
défendre. Il reste encore quelques boutiques de couteaux traditionnels à Chania.
Il est surprenant qu'ils n'aient pas été encore découverts
par la grande vague de tourisme. Allez jeter un œil au magasin "To
Macheradiko" , 13 rue Sifaka. Le propriétaire parle bien
l'allemand et un peu l'anglais. Si vous avez de la chance, il pourra
vous consacrer un peu de temps pour vous faire partager sa passion
et sa connaissance des couteaux.
Tissage, tapis et kelims
Cette partie de l'artisanat est plus courante en Crète Centrale
mais il y a quelques bons magasins dans le quartier de Topanas dans
l'ancienne ville de Chania où vous trouverez des articles
de bonne qualité.
Bijoux
A Réthymnon tout comme à Chania vous trouverez une
multitude de bijouteries. La compétition intense maintient
les prix assez bas. Une grande partie des bijoux sont produits en
masse (en Grèce et à l'étranger) mais il y a
aussi quelques boutiques proposant des bijoux faits ou gravés à la
main.
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